Melanoma cutâneo: sintomas, prevenção e causas

O que é o Melanoma Cutâneo?

O Melanoma Cutâneo é um tumor maligno que resulta da transformação tumoral dos melanócitos. Juntamente com os queratinócitos, fazem parte da epiderme e têm a função de produzir melanina. Em condições normais, os melanócitos podem dar origem a aglomerados escuros visíveis na superfície da pele, conhecidos como sinais (nevus é o termo médico).

Nos últimos anos, a incidência do melanoma cutâneo tem aumentado constantemente, com maior prevalência na faixa etária entre 30 e 50 anos.

Melanoma cutâneo: fatores de risco

Os principais fatores de risco associados ao desenvolvimento do melanoma são:

- Exposição solar breve e intensa, associada a queimaduras solares, especialmente se ocorridas na infância. A exposição excessiva ao sol sem proteção representa um perigo, pois pode danificar o ADN das células da pele e desencadear a transformação tumoral.

- Histórico familiar de melanoma e presença de doenças hereditárias predisponentes.

- Fototipo claro, ou seja, pele particularmente clara.

- Número elevado de sinais, especialmente se atípicos ou de grandes dimensões.

Prevenção do melanoma cutâneo

Para prevenir o aparecimento do melanoma, é aconselhável adotar alguns comportamentos responsáveis, tais como:

- Autoexame regular dos sinais, utilizando a regra «ABCDE» como ferramenta de autoavaliação.

- Consulta de Dermatologia periódica, com eventual mapeamento digital dos sinais através de dermatoscopia digital computorizada.

Regra “ABCDE” para o autocontrolo dos sinais

O autocontrolo consiste em realizar uma auto-observação cuidadosa e periódica dos seus sinais, seguindo a regra ABCDE. Esta última pode ser útil para reconhecer um sinal diferente das normais e pode levantar algumas suspeitas.

“ABCDE” é um acrónimo e as iniciais indicam, respetivamente:

A – Assimetria: metade do sinal não corresponde à outra metade.

B – Bordas: margens irregulares, recortadas ou pouco definidas.

C – Cor: presença de tonalidades diferentes dentro do mesmo sinal.

D – Dimensão: diâmetro superior ou igual a 5 milímetros.

E – Evolução: mudanças recentes na forma, cor ou dimensão.

Caso sejam encontradas anomalias, é aconselhável consultar imediatamente um dermatologista para uma avaliação especializada.

A consulta de Dermatologia é realizada com o uso de um instrumento, o dermatoscópio, que permite observar, com uma ampliação adequada, as características do nevo.

Diagnóstico: Consulta de Dermatologia e mapeamento de sinais

O diagnóstico precoce do melanoma é feito através de uma consulta de Dermatologia, realizada com o auxílio de um dermatoscópio, um instrumento que permite uma visão ampliada e detalhada das características dos sinais.

Na presença de numerosos sinais ou de fatores de risco específicos, pode ser indicada a videodermatoscopia digital, que permite:

- A memorização das imagens dos nevos para comparação ao longo do tempo.

- A deteção precoce de alterações suspeitas.

- Uma vigilância cuidadosa em pacientes de alto risco.

- O mapeamento dos nevos é uma ferramenta fundamental na prevenção secundária do melanoma, permitindo um controlo direcionado e eficaz.